La universidad en Japón
Estar en la universidad ¿es realmente una cosa de locos?
Pues en Japón eso no es tan cierto como en el Perú: los estudiantes de pregrado disfrutan aquí probablemente de los años más tranquilos y divertidos de sus vidas... Hay cientos de clubes de actividades extracurriculares (de teatro, de inglés, de ajedrez, de turismo, de tiro al arco, de música, etc.) y todos los universitarios suelen pertenecer a uno o más de ellos; la asistencia a clases no es obligatoria (en teoría lo es, pero en la práctica no) y muchos estudiantes aparecen sólo cuando hay exámenes; el mínimo aprobatorio es de 60% (en notación peruana, eso sería un 12), lo que suena alto, pero el nivel de los exámenes no es muy alto y en la práctica (casi) todos aprueban; sólo se necesitan 8 semestres para concluir una carrera pormedio (comparados a los 10 u 11 que se necesitan en el Perú); no hay discusiones en clase (y normalmente los profesores no hacen ninguna pregunta: dictan el curso y se retiran); el 50% del salón duerme (sin que los profesores se den por enterados) y un largo etcétera.
¿En serio? ¿Son las cosas de verdad así? ¿Por qué? ¿No es Japón una potencia mundial? ¿Cómo lo logran entonces?
Déjenme aclarar algo antes de continuar: a pesar de la idea que se puedan estar formando debido a mis comentarios, la educación universitaria japonesa no es mala. Es menos estricta que la occidental y requiere mucho menos sacrificio que la nuestra, es cierto, pero eso no implica (en absoluto) que sea inadecuada. Todo lo contrario, considerando el mundo laboral japonés, este sistema educativo es completamente adecuado por estos lares...
Como en todo el mundo, aquí también hay un ranking de universidades, y el haber estudiado en alguna de las tres más importantes (la de Tokio, la de Kioto o la de Osaka) te abre las puertas de las mayores y mejores empresas al egresar. Considerando que aquella que te contrate será (muy probablemente) la empresa en la que te quedes trabajando toda tu vida, la elección de la universidad se convierte en una de las más importantes que puedas tomar. Por ello los padres preparan a sus hijos toda su vida para el examen de admisión: ingresar a alguna del Top 3 garantizará una vida exitosa para sus hijos.
¿Qué pasa, sin embargo, luego de ingresar a la universidad? Hasta entonces todo ha sido un arduo trabajo, estresante, agotador, y sin días libres, premiado quizá con el ingreso a la universidad elegida (se sabe de casos de suicidios entre jóvenes que no lograron ser aceptados). ¿Y luego? Pues como las empresas que contratarán a los egresados se encargarán de entrenarlos en sus procesos propios e internos, no se espera que los estudiantes adquieran malos hábitos y costumbres, y por ello una educación formal básica (pero no crítica) es la que se ofrece en las universidades. Las empresas buscan las mejores mentes (y por ello prefieren aquellas que consiguieron ingresar a las universidades de élite), pero las quieren moldear a su imagen y semejanza (y por ello las prefieren en blanco, sin conocimientos muy técnicos que no puedan reprogramar luego...)
¿Triste? No necesariamente. Las culturas occidental y japonesa tienen cada una su lado positivo y negativo. En occidente se valora a cada persona: si eres más, obtienes más; pero tan pronto dejas de ser valioso, serás despedido. En Japón (en general) cada persona no es valorada individualmente ya que eres parte de un grupo. Ser muy bueno no te garantiza obtener más, pero ser malo tampoco asegura tu despido. En occidente cada uno es responsable de su propio desarrollo; aquí lo es la empresa...
¿Y si la eduación es así, qué diablos hago entonces yo aquí?
Pues espero se hayan dado cuenta que mis comentarios se han referido únicamente a la educación de pregrado. La educación de postgrado (maestría y doctorado) se basa en la investigación más que en la asistencia a clases, y la disponibilidad de equipos y tecnologías de punta es aquí tremendamente superior a la que disponemos en el Perú.
¿Eso la hace perfecta? ¡Por supuesto que no! La eduación de postgrado también tiene sus fallas. Pero déjenme preguntarles, ¿en qué lugar del mundo es la educación (a cualquier nivel) perfecta?
¿Quieren estudiar una carrera de pregrado en el Japón? ¡No se desanimen! Aún con las fallas que he mencionado (que son, por cierto, muy subjetivas) algunas carreras ofrecen aquí mucho más de lo que ofrecen en el Perú. Robótica, ingeniería de sonido, química, y muchísimas otras ramas de la ciencia, por ejemplo. Pero no se vayan a estudiar al extranjero sólo porque en el Perú la eduación es mala. No lo es. Por lo menos no tanto como creemos. Váyanse al extranjero sólo si están seguros (luego de investigar) que van a tener más oportunidades de desarrollo que en el Perú. ¡Suerte! ¡Gambatte!
Post Data: Les recomiendo leer el excelente artículo del Dr. William K. Cummings: "Postsecondary Education in Japan", mucho más detallado que mi breve nota. Me gusta el comentario sobre la educación universitaria de pregrado: "muchos dicen que en Japón la universidad tiene una entrada estrecha, pero una salida muy amplia"... ¡Todo lo contrario de universidades como la Católica, la del Pacífico y muchas otras en Lima!
Update: Mayor información sobre estudios en Japón en un nuevo blog que ha iniciado: Estudiando en Japón. Incluyo allí la respuesta a la pregunta de Alicia. Espero les sea útil.
escrito por Giancarlo a las 6:00 p.m.
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